역류성 식도염이라고 불리는 위식도 역류병은 위나 십이지장의 산성화된 내용물이 식도로 역류하여 염증을 일으키고 이물감 등의 증상을 나타내는 병입니다. 치료하지 않을 경우 증상이 심해져 일상 생활에 지장을 주고 큰 질병으로 진행될 수 있기 때문에 조기에 치료하는 것이 중요합니다. 역류성식도염은 약물 치료를 통해 위산분비를 억제하거나 제산제를 복용하여 음식물이 역류되더라도 식도벽의 손상을 막을 수 있습니다. 또한 위장 운동을 증가시켜 음식물이 역류되기 전에 장으로 빠르게 배출 시키는 기전의 약도 있습니다. 역류성 식도염은 특히 생활 습관도 중요한데 약물치료와 더불어 할 수 있는 비약물치료에 대해서도 알아보겠습니다.
역류성식도염(GERD, gastroesophageal reflux disease)이란?
위식도역류병(GERD, gastroesophageal reflux disease)은 위나 십이지장의 내용물이 식도로 역류하여 가슴 쓰림 등의 증상을 유발하는 질환입니다. 내시경을 통해 식도 점막을 관찰하고, 미란식도염과 비미란역류병으로 구분되어집니다. 미란 식도염은 식도의 손상이 있는 상태고, 비미란성 역류질환은 식도점막의 손상은 없으나 불편한 역류 증상이 있는 경우입니다. 불응성 위식도역류병은 약물 치료가 8주 이상 진행되어도 반응이 없는 상태의 병을 지칭합니다. 위식도역류병은 치료하지 않을 경우 만성화되어 삶의 질을 저하시키고 식도염, 식도선암, 바렛식도 등 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 전형적인 증상으로 가슴이 타는 듯한 가슴 쓰림, 역류 증상이 있고 비전형증상으로 흉통, 삼킴 곤란, 과다침분비, 인후이물감, 기침, 쉰 목소리 등이 있습니다.
역류성 식도염 치료제
위산 분비 억제제는 위에서 생성되는 산의 분비를 억제해 위를 보호합니다. 양성자 펌프 저해제(PPI)는
위벽 세포의 양성자 펌프에 작용하여 위산 분비를 억제합니다. 위산 억제 효과가 매우 강해 일반의약품이 듣지 않는 분에게도 추천합니다. 가장 효과적인 약물이며 초기 치료로 PPI를 사용하는 것이 비용적인 측면에서도 효과적입니다. 칼륨이온 경합형 액시드 블로커(P-CAB)는 위 점막 주세포에서 칼륨에 경쟁적으로 작용하여 산분비 펌프를 가역적으로 억제하여 산 분비를 억제합니다. 중증 역류성 식도염의 초기 치료나 PPI의 효과가 나쁜 분들에게 사용되는 경우가 많으며, PPI보다 위산 분비 억제 효과가 강력하여 효과까지의 발현이 빠른 것으로 알려져 있습니다. H2 블로커는 위벽 세포의 H2 수용체를 차단함으로써 위산 분비를 억제합니다. M1 블로커는 위산 분비를 촉진하는 M1 수용체를 차단하여 위산 분비를 억제합니다. 식도의 운동 기능을 개선하는 약(소화관 운동 기능 개선제)은 식도의 움직임(연동운동)을 회복시킵니다. 하부식도괄약근의 압력을 높여서 역류한 위산을 위로 밀어내고 위의 운동을 개선하여 위로부터의 배출을 촉진합니다. Bethanechol은 콜린 효능제로 홍조, 시야 흐림, 두통, 복통, 빈뇨등의 부작용이 있습니다. Metoclopramide는 증상 개선이 있으나 식도염 치유효과에 대한 근거가 부족하고 피로, 졸음, 불안, 안절부절 못하는 등의 증상과 추체외로 부작용 때문에 파킨슨병 환자들은 사용이 불가합니다. Domperidone은 혈액장벽을 통과하지 못해서 중추신경계의 부작용이 적다는 장점이 있습니다. 가임여성에서 프로락틴 상승에 의한 유즙 분비를 일으킬 수 있습니다. Itoprode는 도파민 수용체의 길항 작용과 아세틸콜린에스터레이즈의 억제작용으로 위장관 운동을 항진시킵니다. Levosulpiride는 선택적 도파민 수용체 길항제입니다. Cisapride는 부정맥 등 심각한 심혈관계 부작용 때문에 시판되지 않고 있습니다. Mosapride는 세로토닌 효능제로 GERD 치료에 대해서는 추가 연구가 필요합니다. 식도 점막을 보호하는 약(점막보호제)은 해조류에서 얻을 수 있는 다당류를 이용해 만든 약으로 식도 점막의 상처에 작용하여 위산과 반응하여 점성이 있는 물지를 생성하고 상층부의 식후 위산 주머니의 위산을 중화하는 기능이 있습니다. 식도는 위의 점액처럼 스스로의 점막을 지킬 수 있는 기능을 가지고 있지 않기 때문에 점막으로 덮음으로써 염증이 일어나지 않도록 보호하는 역할을 합니다. 위산을 중화하는 약(제산제)은 증상을 신속하게 완화시키는데 효과적입니다. 수산화알루미늄, 탄산칼슘, 산화마그네슘 등이 있으며 지나친 위산을 중화함으로써 위산에 의한 염증이 일어나는 것을 방지합니다.
비약물치료
비약물치료로 생활습관의 변경이 중요합니다. 자극적인 음식(토마토, 오렌지, 양파, 탄산음료 등)의 섭취를 피하고 역류를 유발하는 음식(고지방식, 커피, 카페인 함유 음료, 초콜릿, 민트류 등)의 섭취를 피해야 합니다. 과식을 피하고 소량씩 자주 먹는 습관을 들여야 합니다. 또한 과체중이거나 비만인 경우, 체중을 감소하여야 합니다. 누워있을 때, 상체를 30도 정도 올린 채로 있어야 하며 취침 직전 음식 섭취를 피하고, 식후 3시간 이내 눕지 않아야 합니다. 금연과 알코올 섭취를 피하고 꽉 죄는 옷을 입지 않습니다. 약물요법에 반응하지 않는 경우, 내시경 치료를 시도해 볼 수 있습니다. 식도-위 접합부를 내시경을 이용해서 봉합하는 내시경적 위추벽 성형술, 방사주파수로 하부식도괄약근을 두껍게 해주는 내시경적 고주파 에너지 전달, 항역류 내시경 점막절제술 등이 있습니다.